Марселлас Уоллес – известный криминальный заправила. Есть у него двое подручных – Джулз Винфилд и Винс Вега, которые обожают проводить свободные от разборок и «решения проблем» вечера в спокойных философских беседах. Однажды Марселласу понадобилось уехать на пару дней в другой штат и он поручает Винсу присмотреть за своей красавицей-женой Мией.

Но Мия трактует это «присмотреть» по-своему и заставляет Вегу сопровождать ее в тусовках и походах по барам. Один из таких вечеров закончился тем, что Мия впадает в наркотический криз из-за передозировки кокаина. Буквально чудом Винсу удается ее спасти.

Но не так повезло герою другой части «Чтива» – бывшему боксеру Бутчу Кулиджу, которого нанял Маселлас, чтобы тот сдал бой. Бутч деньги взял, но обещанное не исполнил. Теперь за ним охотятся все те же подручные Уоллеса. Но есть еще и третья история-зарисовка, объединившая первые две – про двух недоумков-гопников, пытавшихся ограбить кафе…